今回は、飛行機の機材変更と、予約しなくても空席が照会できるアプリのお話です。
少しマニアックな内容を含んでいます。ただ、ブログを読んでくださっている方の中には、飛行機の旅をあまりなさらない方もいらっしゃるので、可能な限り、簡単な表現を心掛けました。
お付き合いいただけますと幸いです。
機材変更
機材変更とは、本来飛ばす予定だった飛行機を、何らかの理由で、急に別の飛行機に変えることを指します。
最近よく発生する「機材変更」の理由は以下の２つです。
- コロナ禍で飛行機に乗る人が激減したためのダウンサイジング
- ユナイテッド航空のエンジン損傷事例の影響による運航停止
②は、2月21日（現地時間20日）に米国で発生したもので、国土交通省は、同機と同じエンジンを搭載する、ANAとJALの32機の運航停止を指示しました。
もともと、コロナ禍のおり、飛行機を利用する方の数が激減しています。そのうえ、今回の運行停止が重なってしまいました。
そのため、最近では直前の機材変更が増えているのです。
JALの場合
https://www.jal.com/ja/outline/aircraft.html
話は変わりますが、日本の空には、さまざまな大きさの飛行機 (機材) が飛んでいます。
JALの公式サイトによると、の2020年3月現在の保有機は、241機・16種類（現在は売却などで減少していると思われます）でした。
上の写真の中では、Boeing (ボーイング) 777-200 という飛行機がしばらくの間運航停止になってしまいました。ボーイング777は、トリプルセブンとも呼ばれている飛行機です。
B777（ちょっとマニアック）
ちょっとマニアックなお話です。
B777は、大きく分けると「B777-200」と「B777-300」の2つのタイプがあります。
一番の違いは大きさで、「-200」の全長は63.7m、「-300」は73.9mです。簡単にいえば「-200」の胴体を長くしたものが「-300」となります。
B777-300が登場する前、長距離（ヨーロッパ等）をメインに飛んでいたのは「B747-400」という大きな飛行機です。
B777-400の全長が70.66ｍなので、「-300」は、それよりも胴体が長い飛行機となります。
日本の航空会社では、ANAとJALが「-200」と「-300」の両方を使用しており、それぞれ国内線仕様と国際線仕様の飛行機 (機材) があります。
ちなみに、国内線仕様の「B777-300」は、ANAが514席、JALが500席と、B747-400に匹敵する輸送力を誇っています。
国際線仕様と国際線仕様
国際線仕様と国内線仕様は、表示方法が違います。
B777の国際線仕様には、B777-300ER のように、ER (Extended Range：エクステンディド レンジ）が付いています。この「ER」が付くと、飛ぶことができる距離が高められた機体、という意味になります。
このB777-300ERは、元々、B747-400 (1988年初飛行) の後継機として開発された機種です。ちなみに、現在の政府専用機は、B777-300ER です。
違う点の一つとして、搭載されているエンジンの種類が挙げられます。
- 国内線仕様機材：プラット・アンド・ホイットニー (P&W) 社製
- 国際線仕様機材：ゼネラル・エレクトリック (GE) 社製
今回運航停止となるのは、P&W社製のエンジンを装備したB777型機です。JALの場合、対象の飛行機は、777-200型機９機と777-300型機４機の計13機です。
また、少し前にも、このエンジンの不具合がありました。
2020年12月4日に発生したJL904便（沖縄那覇空港発東京羽田空港行き）のエンジン不具合による引き返し事例の発生以降、同型式エンジンを搭載する航空機に対し、点検頻度を引き上げた点検強化を実施しております。
今般の措置は、追加対策の必要性を検討するために同型機の運航停止を決定したものです。
つまり、国際線仕様機材のB777には、GE社製という設計が違うエンジンを装備しているため、今回の運航停止の対象外となりました。
参考資料：https://www.jal.co.jp/210222
最近の機材変更
ところで、機材変更は、上記で示した理由以外にも行われるときがあります。
例えば、悪天候時に使用機の到着が遅れたり、整備作業が長引いてしまったときに、遅れを増幅されないために別の種類の飛行機に変更することがあります。
また、予約数が少ない場合も、飛行機を、より小さな（座席数が少ない）ものへ変更が行われることがあります。
そのため、最近では、前日に機材変更が多発しています。
JALの国内線には、上記の３つのクラスがあります。便によっては、ファーストクラスがない機材や、普通席だけの機材もあります。
急な機材変更が発生すると、時には、ファーストクラスの予約をしていても、ファーストクラスが設置されていない機材に変わってしてしまうこともあるのです。
予約していた便が欠航する場合やクラスが変わる場合は、お知らせメールが届きます。しかし、国内線では（機材変更があっても）、座席が変わらない場合はメールは来ません。
なので、当日チェックインして初めて「機材が変わっている！」となることもあります。
そんな悲しさを少しでも軽減させるため、事前に機材を確認するようになりました。
緊急事態宣言中の特別措置
ちなみに、緊急事態宣言中の特別措置対応として、JAL（ANAも同じだと思いますが）では、本来予約変更ができない格安チケットでも、予約が変更できるようになっています。
なので、機材変更してしまった時も、欠航してしまった時と同様に予約を変更することができました。
アプリの予約画面では、「！」が付いているのがコロナ禍の特別対応対象便です。
PC上で、自身の予約間画面から見てみました。対象便には「運行に関するお知らせがあります」と表示が出ました。
「予約内容を変更・取り消しする ＞」から同日の別便や日付を変えて、変更できました。
詳しくは、こちらでどうぞ。
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【JAL国内線】まん延防止等重点措置の適用に伴う航空券の特別対応 ～先得でも無料で変更 (取消も ) できました～
JAL便の無料予約変更など、コロナ禍での特別対応についての体験談です。
続きを見る
予約していても飛行機にのれない！？
ところで、当日、予約してた飛行機に乗れないことがあります。
航空会社は、予約（もしくは購入）していても、当日、連絡なく空港に来ない人を見越して、少し多めに予約を取ります。
ただし、予約した全員が来た場合、オーバーブッキング（予約超過）という事象が発生してしまいます。
ボランタリー・ダウングレード
予約数が座席数を上回っていた場合、ボランタリー (自主的な)・ダウングレードが募られます。
B777-300 (国内線仕様)
https://www.jal.co.jp/jp/ja/aircraft/conf/773.html
例えば、B777-300 (国内線仕様) の飛行機でクラス J の予約を持っていたとします。B777-300のクラス J の座席数は、78席です。
現在、B777-300は運航停止中ですので、他の飛行に変わります。もし、B777-200ER (国際線仕様機材) に変わってしまったら、どうなるでしょう？
B777-200ER (国際線仕様)
https://www.jal.co.jp/jp/ja/aircraft/conf/772.html
現在、国内線に投入されているのは、ビジネスクラスの座席がSKY SUIYE Ⅲ （26席）の機材です。
実際の機内はこんな感じです。
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国内線だけど国際線！？海外旅行気分になれる JAL国際線仕様機材・搭乗記
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このビジネスクラスを クラス J として販売するのですが、26席しかありません。つまり、半分以上の方がダウングレードの対象となってしまうのです。
事前にダウングレードと分かっている場合は、連絡があります。しかし、当日に発生してしまったら、ボランタリー・ダウングレードを募るしかないようです。
フレックストラベラー制度
ダウングレードをしてもらえる人を募る際には、「フレックストラベラー」という制度を利用します。
通常、フレックストラベラー制度の対象となるのは、以下の条件を満たす旅客です。ただし、悪天候や自然災害を除きます。
対象者
- 当該便の予約を持っていて、航空券を購入済みであること
- 各種締め切り時刻までに手続きの申告をしていること
この制度は、今回のテーマの機材変更時にも適応されます。
対象者が協力を申し出ると、代替便などの代わりとなる交通手段の提供を受けたうえで、以下の協力金（もしくはマイル）を受け取ることができます。
- 協力金：10,000円
- または 協力マイル：7,500マイル
詳細は こちら をご覧ください。
前回のフライトでも、機材変更によるボランタリー・ダウングレードが発生しました。10人近い人がダウングレードの対象となったようです。
その日は、その調整に時間がかかり、出発が大幅に遅れてしまいました。
ある日利用した便の機内のようすです。
全ての旅客の隣が空席になるくらいの空き具合でした。しかし、後方客室の真ん中に不自然な空席がありました。
あとで、あるアプリを使って座席表を見てみると、座席番号49～54DEFGの24席がブロック（Xの印）されていました。写真の空席ですね。
ちなみに、その調整作業は、普通席の旅客が全員搭乗してから１時間ほどかかり、私の前の座席に座っていた方は怒って降りていってしまいました。
空席状況が分かるアプリ
ところで、上で表示した座席表は「Seat Alerts」というアプリのものです。このアプリは、iPhone・Androidのどちらにも対応しています。
もともとは、EXPERT FLYER というPCで空席状況を確認できるサイトです。
一般的に、予約状況は、便を予約した後に自分が乗る便だけしか見られません。つまり、他の便との空席の比較はできません。
しかし、このアプリ (サイト) は、便を予約しなくても空席状況を確認できる のです。
無料版と有料版があり、世界中の便の空席状況をリアルタイムで確認することができます。
ただし、JALやANA (NH) 、スカイマーク (BC) 、エアーコミューター (3X) は確認できたのですが、検索できない日本の航空会社もあるようです（有料版で見ることができるかは不明です）。
無料版は１日に７回までと制限はありますが、空席を確認するだけなら、無料版で充分だと思います。
ちなみに、１日の基準はアメリカの時間なので、日本だと、お昼ごろリセットされました。
Seta Alert は英語ですが、操作方法は簡単です。
step
1アカウント登録
アプリをインストールし、最初に起動した際に、無料アカウント登録の画面が表示されます.
登録する内容は、以下の３つでした。
- メールアドレス
- パスワード
- 名前
入力したら「CREATE ACCOUNT」をタップします。
すると、登録したアドレスに確認メールが届きます。差出人は、The ExpertFlyer.com Team です。
届いたメール内にある「You must click here (個人のリンク先 ) to verify your account.」をクリックすれば、登録完了です。
step
2Create Seat Alert
アプリ再起動してSign in (サインイン) します。すると、上のようなトップ画面が出ます。
空席など座席の情報を見るためには、「Create Seat Alert」をタップします。
step
3情報を入力
次に、調べたい便の情報を入力して「Search」をタップします。
上の写真は、2021年3月10日の羽田空港発→那覇空港行き、JAL919便のクラス J を検索するときの入力例です。
ポイント
- 空港名は３レターを使うと候補がでます。
- エアラインコードは２レターを入力すると便利です。
- JALの国内線・クラス J はビジネスクラスで検索します。
航空会社を検索するとき、３レターだと、上のような候補がでますが、２レター (JL) だと、JALしか表示されません。
検索すると、上の写真のような座席表が出てきました。青は事前予約席、白は空席です (座席表の見方は、後程ご紹介します )。
私はまだ利用していなのですが、このアプリは、特典航空券の空席照会にも利用できるようです。
空席の見方
以前、JALの公式サイトの空席には、以下のように区別されていました。
- 〇：空席あり（16席以上）
- △：空席あり ( 5〜15席）
～ ：空席あり（数字が残席数です）
：空席あり（数字が残席数です）
最近では、少し表示方法が変わりました。残数の表示が「空席あり」、「残席6～15」、そして５席以下は数字がでます。
しかし、16席以上の「空席あり」だと、どれだけ空いているのか？よく分かりません。
JAL 915 (公式サイト)
例えば、ある日の915便は「空席あり」と出ています。
公式サイトでは、予約して初めてどのくらい空席があるか分かります。
実際に予約してみると、この日の915便はほぼ満席で、空いているのは真ん中の席だと判明しました。
コロナ禍の今、できることなら隣席が空いている席を予約したいものです。しかし、座席指定は航空券購入後でないとできないので、空席状況が分からないのです。
Seat Alerts
先ほどと同じ便を、「Seat Alerts」アプリで見てみました。
左の番号は、座席番号です。
表示の詳細
- 青：予約 (指定) 済
- 白：空席
- X：航空会社側の理由でブロックしている座席
- L：お手洗い
- 赤いライン：非常口座席
公式サイトの座席表とは異なり、座席番号57～61に「X」表示があります。
[X：ブロック] は、何らかの理由で販売されていない座席です。その理由は、以下のようなケースが推測されます。
- 乗務員の移動用座席
- ダウングレードのために空けておく座席
- ストレッチャー (病人用) を設置するための座席
- 離陸時のバランス調整のための空席
- 上級会員のための空席（空席が多い場合）
- ラストプライオリティ（最後に開放する座席）
- その他
JL915の場合、後方がブロックされているので、 [X] は、①乗務員の移動用座席と推測されます（100％ではありませんが）。
ただし、乗務員の移動用の場合、他の空席が多い便に振り替えて、お客様に開放する (=予約可能) 場合もあります。
また、一般的に便出発の24～48時間前には、ブロックされた席が（全てではありませんが）開放される場合もあります。
次に、同じく「空席あり」と表示が出ていた別の便 (JL917) を見てみます。
JAL 917
めちゃくちゃ空席があります。同じ沖縄へ行く便、しかも値段が一緒なら、こちらの便を予約したいですよね。
予約数が増えたり、ダウンサイジングされた場合は・・・
さいごに
ただでさえ厳しい折、B777（国内線仕様）がしばらく運航停止になるというダブルパンチの状況となってしまいました。
そのため、欠航や前日の機材変更も多く発生しているようです。ANAは調べていないのですが、同じような状況かしら？
ある日の那覇空港。ふと、窓の外を見ると、地上スタッフが横断幕を持って並んでいます。いつもは整備さんが行っているお見送りを、この日は大人数の地上スタッフの方が行ってくれるようです。
手を振ったら、手を振り返してくれました。ちょっとウルウル・・・。
３月の予約を見てみると、満席近い便もありました。ただし、減便している状況なので、手放しで喜べないですが。
暖かくなる季節、感染の拡大がリバウンドしないよう黙食、黙移動などを徹底して、飛行機で人々が静かに行き来できる日が戻ることを祈るばかりです。
最後までご覧いただきありがとうございます。