まさか今年も熱くなる時期にマスクをしないといけないとは思いもしませんでした。
梅雨の時期から、コロナと熱中症の２つを意識しながら過ごさないといけません。そんなコロナ禍の夏を乗り切るため、精油（エッセンシャルオイル）を使って涼しく感じる方法を試してみました。
マスクによる暑さにも注意
暑い時期に、顔の半分を覆うマスクをしていると、熱中症のリスクが高まります。
マスクは保湿効果が大きく、吸い込む空気が暖かくなり体から熱が逃げにくくなるからです。なので、周囲に人がいないときとマスクを外すなどの工夫も必要です。
また、涼感マスクもどんどん販売されています。
夏用マスク
さっそく夏用のマスクを使ってみました。
夏用の接触冷感のマスクです。５月のある朝、夏マスクをして、近くのバラ公園まで散歩に行ってきました。
バラの香りを楽しむときだけ、マスクを外しました。
特に香ったのが、大輪の淡いピンク色の爽やかな印象のサマーレディと、少し紫がかったバラの花 (名前不明) です。サマーレディは、強健で、夏でも樹勢の衰えが少なく、花立ちのすばらしい 品種のようです。 どちらも、爽やかな甘い香りがしました。
使用した感想
１時間くらい歩いて結構汗をかいたのですが、普通のマスクよりは、かなり快適に過ごすことができました。
着け心地もヒンヤリしていているので、今はヨガのレッスン時につけています。速乾性の夏マスクなので、お手入れも簡単です。
暑さ対策
しかし、夏マスクと言っても、やはり、その他の暑さ対策も必要です。
テレビ番組で、以下の３点を紹介していました。
- 胸元や腕や足首など、肌の露出部分を増やす
- こまめに水分補給 (経口補水液や水など）する
- 外出時は日傘を使う
暑さ対策アロマ
ところで、涼しさを感じる精油で一番に思いつくのは「ミント」です。
ただし、「ミント」と一口に言っても、その種類は1,000以上あり、品種認定されただけでも100種以上あるそうです。
代表的なのは、以下の３種類です。
- 和種ハッカ
- スペアミント
- ペパーミント
その中、夏におすすめなのは 和種ハッカ と ペパーミント です。爽快感のある香りは、ひんやり心地良く、持続性はありませんが、暑い日の一服の清涼剤代わりになります。
和種ハッカ (Japanese mint)
学名：Mentha arvensis L
科名：シソ科
主成分：ℓMentholL(エル-メントール) 65~85%
主原産地：インド・北米・ブラジル・ヨーロッパ・日本
和種ハッカ (薄荷) は、日本在来の多年草です。和種ハッカ から蒸留・精製された「ハッカ油」は、北海道のお土産でも販売されています。
和種ハッカ は、「ℓ-メントール」という主成分がハッカ草の中で最も多く、常温放置でも（特に10℃以下）結晶化しやすい性質を持ちます。また、西洋のミントより葉の色が濃く鋭いスッキリ感のある香りが特徴です。
名前の由来
ハッカ200kgの葉から採れる精油はたった２％、4kgです。なので葉から精油を採ると運ぶ時「荷が少なくて済む」、これが“薄荷 (ハッカ) の名前の由来だそうです。
ペパーミント
学名：Mentha × piperita
科名：シソ科
主成分：ℓ-Menthol 30-50%・メントフラン
主原産地地：フランス・インド
ウォーターミントとスペアミントの交配種で、こちらも「ℓ-メントール」を主とするクールな香りを持つため、西洋ハッカとも呼ばれます。
「メントフラン」が入っていることで、和種ハッカ と区別されます。
スッキリとした爽快感のある香りをもつため、食品や日用品、化粧品に使われています。
ハッカ脳
ところで、ハッカ脳 というものもあります。
ハッカ脳 は「メントールクリスタル」とも呼ばれており、和種ハッカやペパーミントなどに含まれる「ℓ-メントール」という成分だけを抽出した結晶のことです。ハッカ油 の主成分は、この ハッカ脳（ℓ‐メントール）です。
ℓ-メントールの効果
和種ハッカやペパーミントの主成分である ℓ-メントール は、モノテルペンアルコール類という芳香成分に分類されます。
モノテルペンアルコール類： 抗菌作用・抗ウィルス作用・抗真菌(カビ)作用・免疫調整作用・神経強壮作用・抗寄生虫作用
ℓ-メントール：血管収縮作用・鎮痛作用・肝臓強壮作用・筋肉弛緩作用
その他、ℓ-メントール の特徴により、神経への作用の他、防虫・忌避効果、抗炎症作用、抗菌効果なども期待されています。
日本では昔から、ℓ-メントールを主成分とするハッカ油を、首筋に塗ったり入浴剤としてお風呂に入れたりして涼を取るために利用してきました。
しかし、ℓ-メントール自体が身体を冷やしているわけではありません。
冷却作用
ℓ--メントール の冷感作用は、神経に直接作用するもので、実際に温度が下がるわけではありません。
低温を感じる蛋白質（冷感受容体）に ℓ-メントールを作用させると、温度を下げた時と同じ応答を示すのです。長岡実業株式会社:ミント:・-メントール
さらに、「涼しく感じるけど、血流量は減らず、普段どおり汗はかくので体内に熱はこもらない」という面白い研究報告もあります。
※出典：寒冷刺激時の皮膚血管収縮反応における皮膚冷受容体機能の解析
これはペパーミントに含まれるメントール成分が神経を刺激することによって「冷たさ」を感じさるためだといわれています。
こんな風に使ってます
私は、ジップロックの袋にマスクとハッカ脳 (メントールクリスタル) を入れて保存しています。
ハッカ脳は、マスクに直接くっつかないように、穴が開いた小袋に入れています。
また、ハッカ脳の香りが強すぎることがないようにもしています。強めに移ったときは、マスクを外に出して香りを飛ばします。
ハッカの精油で作ったアロマスプレーをティッシュに吹きかけるだけでも、香りが移ります。
香りが強すぎると、却ってクラクラしてしまいますので、要注意です。
さらに詳しく
ミントやハッカ脳のアロマは、けっこう香り持ちがよく、スーッとした感じも持続しました。
マスクに直接スプレーするときは、肌に触れない外側にするといいようです。
さらに、目の近くに強い香りがこないよう、スプレーする場所には注意が必要です。
アロマを使うときの注意点
ハッカ脳やペパーミントの精油、ハッカ脳を使用する際には、気を付けないといけないこともあります。
注意事項
- 6歳未満の乳幼児 ・妊娠中、授乳中の人・神経系統の弱い高齢の方
- てんかんの持病のある人
- 敏感肌の人 (皮膚や粘膜刺激があるため)
- ℓ-メントールを多く含むため、広範囲に使用しないでください。
- 血圧上昇作用があるため、高血圧の人には長期間・継続的・広範囲に多量の使用は避け、注意して使いましょう。
特に、清涼感をもたらしてくれる「ℓ-メントール」には、血圧を上げてしまう作用があるので、血圧を気にしている方が使用する際には、注意が必要です。
その場合、薄めたり、他の精油を混ぜて使うのもいいかもしれません。
ハッカやペパーミントと相性がいいのは、次の精油です。
- ラベンダーアングスティフォリア：酸味のある甘い香り
- ティーツリー：フレッシュでスパイシーな香り
- ローズマリー・シネオール：頭がすっきりする香り
- オレンジ・スィート：オレンジ (果実) の香り
- ユズ：柚子 (果実) の香り
生活の木など、精油を販売しているお店で香りを確かめて、自分好みのオリジナルブレンドを作るのも楽しいかもしれません。
ユズなど、水蒸気蒸留法で抽出された柑橘系の精油がブレンドされていると、香りが優しくなるので気に入っています。
ひんやりミストの作り方
材料
- 精油：10滴
- 無水エタノール：５ml
- 水： 45ml
- ビーカーなど量を測れるもの
- ガラスのスプレー容器
精油の力でプラスチック容器が溶けてしまう場合がありますので、ガラスの容器をおすすめします。
- スプレー容器に無水エタノールを入れる
- ペパーミント精油を10滴（敏感肌の人は1〜3滴）加えて溶かす
- 水を45ml入れ、蓋をしめてよく混ぜる
濃度計算
通常、精油の１滴は、0.05mlです。50mlの水と無水エタノールに対して、10滴の精油を加えると、濃度1%となります。
計算方法
- 50ml(希釈液の量) x 1% (希釈濃度) = 0.5ml(エッセンシャルオイルの量)
- 0.5ml ÷ 0.05ml(エッセンシャルオイル1滴) = 10滴(エッセンシャルオイルの滴数)
※希釈液は、無水エタノールと水を合わせた量です。
濃度の早見表
| 10ml | 20ml | 30ml | 40ml | 50ml | |
| 濃度0.5%の場合 | １滴 | ２滴 | ３滴 | ４滴 | ５滴 |
| 濃度1.0%の場合 | ２滴 | ４滴 | ６滴 | ８滴 | 10滴 |
注意
- 出来上がったものは、精油を使っているので、火のそばには近づけないでください。
- 精油の原液は直接肌に付かないよう注意し、もしついた場合は水で洗い流したり、キャリアオイルでふき取って下さい。
- スプレーするときはマスクの外側にすると肌につきにくいようです。
ラヴィンツァラ
ハッカ脳やペパーミントの精油は、手軽に清涼感を得られる優れものですが、その涼感の成分には注意が必要でした。
なので、高血圧を気にしている夫のマスクには、ラヴィンツァラ を使っています。
ラヴィンツァラ の精油には、清涼感をもたらしてくれる「ℓ-メントール」は入っていません。ただし、その精油の香りがスーッとするので気に入っています。
また、使用方法や使用量など、精油を使うときの基本に注意すれば、禁忌や注意事項がありません。ただし、目の近くに香りがこないようにしてください。
学名：Cinnamomum camphora ct.cineole
科名：クスノキ科
主成分：1,8シネオール 45~65%
主原産地：マダガスカル
ラヴィンツァラ (Ravintsara) は、クスノキ科の高木で、マダガスカルの熱帯雨林に生える固有種です。ラヴィンツァラ とは、マダガスカル語で「よい葉」を意味するそうです。現地の人々はその葉をお茶や湿布薬にして、健康維持や治療に役立ててきました。
植物としての ラヴィンツァラ は、日本のクスノキと同じ種に分類されます。しかし、クスノキの主成分は樟脳 (しょうのう)です。ある年代の方は思い出されると思いますが、あの箪笥にいれていた防虫剤の香りです。
一方、ラヴィンツァラ の精油成分は大きく異なっていて、1,8-シネオールという成分を特に多く含んでいるため、スーッとした清涼感のある、包み込んでくれ、心や体に沁みとおるような香りを持ちます。
ラヴィンツァラの精油は、抗菌・抗ウィルス・抗炎症作用が期待され、風邪やインフルエンザ、花粉症の症状緩和に適していると言われています。精油が肌につくとピリピリするので、ティッシュに数滴たらして、マスクの箱に入れておきました。うっすら香りが移る程度で使っていました。
メモ
ラヴィンツァラの精油名は、以前の呼び名であったラベンサラや、ラヴェンサラなどの表記が使われていることがあります。そのため、精油を購入する時は、ラベルや箱、成分分析表などで、精油の学名が自分の望むものと合っているかどうかを確認することが大切です。
精油を正しく使うために
精油は、自らは移動できない植物が、自身の身を守るために作り出した成分の凝縮です。そのため、使用に関しては、禁忌や注意事項もあります。
精油を使用する際の注意
- 原液を皮膚につけない。ついたらすぐ石鹸で洗い流す
- 飲用しない
- 目に入れない
- 火気に注意する
- 医師による治療や投薬を受けている場合は、必ず当該医療機関に相談する
- ３歳未満の乳幼児には芳香浴以外は行わない。また３歳以上であっても使用量を半分以下にし、十分注意を払う
- 高齢者、既往症のある方は半分以下の量を目安にする
- 妊娠中は体調を考慮し、芳香浴以外のアロマテラピーを楽しむ場合は十分注意する。
また、100％純粋なもので、箱やラベル、使用説明書に、品名、学名、抽出部分(位)、抽出方法、生産国(地)または原産国(地)、内容量、発売元または輸入元が書かれているものを選ぶといいでしょう。
精油の保管・保存
- 直射日光と湿気を避け、火気のない冷暗所に保管する
- 子どもやペットの手の届かないところへ保管し、誤飲に注意する
- 開封後１年以内を保存期間とし、柑橘系の精油は半年以下を目安にする
- 香りに異変を感じたら使わない
※ 本文中の数値などは「NARD JAPAN ケモタイプ精油小辞典Vol.3」を参照しました。
さいごに
最近は、テレビなどでも涼感を感じる精油やハッカ油が紹介されていますが、注意事項に言及していることは少ないように感じました。
精油は、日本では雑貨として扱われているため、薬ではありませんが薬理効果も含まれています。なので、取り扱いに注意が必要なモノなのです。
また、自分の好きな香りを嗅ぐことで気持ちが落ち着くことがあります。ただし、自分が心地よくても、周囲で不快と感じる場合もありますので、人が多い場所での使用は避け、香りの強さには気を付けながら使っています。
マスクをしなくてはならない今年の夏も、水分補給や熱を逃がす工夫をするとともに、夏マスクとほんのり涼しさを感じるアロマも取り入れていきたいとも思っています。
最後までご覧いただきありがとうございます。
※ この記事は、ナード・アロマテラピー協会認定「アロマ・アドバイザー」と、日本産精油「yuica スペシャリスト」の知識をもとに構成しています。病気などに効果があることを保証する訳ではないことをご了承下さい。また、心身の状態がすぐれないときは、精油に頼ることなく、すみやかに医師の診断を受けるようにしてください。
※夏マスクによっては、精油成分が合わない場合もあると推定されますので、使用時は個人の責任でお願いいたします。